Fréjus est l’une des plus anciennes villes de notre pays. Elle a été fondée au Ier siècle avant notre ère par Jules César sous le nom de Forum Julii. Elle est reliée à l’Italie par la via Julia Augusta laquelle traverse, également, Antibes/Antipolis et Cemenelum/Cimiez à Nice.
Les communautés chrétiennes investissent très tôt le site : elles se réunissent à l’emplacement de ce qui correspond, aujourd’hui, à l’église Saint-Léonce. Celle-ci abrite un magnifique baptistère paléo-chrétien, creusé dans le sol. Saint-Léonce devient le siège d’un évêché et le reste jusqu’en 1958, année de son transfert à Toulon. En 1481, la ville est rattaché au domaine royal en même que le comté de Provence dont elle dépend.
La ville se développe autour de l’artisanat et de l’agriculture. Dans la seconde moitié du XIX° siècle, le chemin de fer vient bouleverser la vie économique : les touristes affluent et se répartissent entre Fréjus et la ville voisine de Saint-Raphaël. La route de l’Estérel, dite “La Corniche d’Or”, est ouverte et place ainsi Fréjus à une heure environ de Cannes. Le 15 août 1944, les Alliés débarquent sur la plage d’Agay, toute proche : les opérations sont dirigées par le général Alexander Patch, en lien avec De Lattre de Tassigny. Après 1945, Port-Fréjus est aménagée pour les vacanciers : la navigation de plaisance se développe, les touristes investissent les plages de sable fin, un parc aquatique, Aqualand, est ouvert.
La ville est classée “ville d’art et d’histoire” : elle met en valeur ses vestiges romains (aqueduc, théâtre, amphithéâtre) lesquels attirent un nombre important de visiteurs chaque année. Le tourisme a remplacé l’agriculture : de nombreuses terres sont devenues incultivables après la catastrophe du barrage de Malpasset. Le 2 décembre 1959, celui-ci cède : une vague de 15 mètres de haut se forme, dévale vers la mer méditerranée et emporte les terres agricoles et près de 400 habitants, qui perdent la vie. Les ruines du barrage de Malpasset sont visitables avec Stéfanie, guide-conférencière. Des balades natures dans l’Estérel sont également possibles avec Patrick.
Autour de cette riche histoire, les Guides de France ont conçu plusieurs visites qu’ils vous invitent à découvrir dans leur catalogue. Visiter Fréjus avec un guide conférencier est le meilleur choix que vous puissiez faire.