Le Cours Mirabeau : l'avenue emblématique d'Aix-en-Provence
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Le Cours Mirabeau, artère emblématique d’Aix‑en‑Provence, est le symbole du charme et de l’histoire de la ville. Créé au XVIIᵉ siècle sous l’impulsion des grands hôtels particuliers qui bordent l’avenue, il a rapidement été le lieu de promenade et de rencontre des Aixois. Ses platanes majestueux et ses fontaines élégantes ponctuent la promenade, apportant fraîcheur et poésie à chaque pas. Aujourd’hui encore, le Cours Mirabeau reste un lieu vivant, où cafés historiques, boutiques et galeries côtoient le marché provençal du matin, qui attire habitants et visiteurs venus découvrir produits locaux et artisanat. Entre passé et modernité, le Cours Mirabeau incarne le cœur culturel et social d’Aix.
Le Cours Mirabeau : les idées de Guides France
1. Flâner au marché provençal
2. Mirabeau en fontaines
3. La Chapelle des Oblats
4. Goûter les Calissons
Surnommée la ville aux mille fontaines, Aix-en-Provence se distingue par ses eaux vives qui ponctuent ses rues et ses places. Le Cours Mirabeau, artère emblématique de la ville, en abrite quatre parmi les plus célèbres, chacune racontant un pan de l’histoire aixoise.
La plus imposante est sans doute la fontaine de la Rotonde, construite en 1860. Ses dimensions impressionnantes et sa vasque en fonte en font un symbole de modernité pour Aix à l’époque. Les trois statues qui l’ornent représentent les activités majeures de la ville : la Justice, tournée vers le Cours Mirabeau, l’Agriculture, orientée vers Marseille, et les Beaux-Arts, regardant Avignon. La fontaine marquait l’entrée d’une ville ouverte au monde, sans rempart ni porte, et aujourd’hui encore, elle reste au cœur de la cité.
La fontaine des Neufs Canons, érigée en 1691 par Laurent Vallon, remplace une ancienne fontaine-abreuvoir où les troupeaux en transhumance venaient s’abreuver. Son eau a été utilisée par les religieuses de Saint-Ursule puis par les Bénédictines. La végétation qui l’envahit rend parfois difficiles à distinguer ses sculptures, mais elle est classée depuis 1929. Plus haut sur le Cours, la fontaine d’Eau Chaude, surnommée la Moussue à cause de son épaisse mousse, est la seule alimentée par les sources thermales et reste la première fontaine construite sur le Cours. Enfin, la fontaine du Roi René, dessinée en 1819 par Pierre-Henri Revoil avec une statue de David d’Angers, rend hommage au bon Roi René, protecteur des arts et lettres, tenant le raisin muscat qu’il introduisit en Provence et portant fièrement la couronne des Comtes de Provence.
Visiter le Cours Mirabeau : Découvrir Aix-en-Provence avec une visite guidée
Tout en haut du Cours Mirabeau se cache la Chapelle des Oblats, aussi appelée église de la Mission. Construite entre 1695 et 1701 sur l’emplacement d’un ancien couvent carmélite, sa façade a été refaite en 1625 par Laurent Vallon. Dotée d’un dôme elliptique, de quatre œils-de-bœuf et d’un lanterneau, elle est classée monument historique depuis 1911.
La chapelle se distingue par son intérieur élégant et reste un lieu important pour les Missionnaires Oblats, qui y organisent offices et séminaires pour partager le charisme d’Eugène de Mazenod. Que vous soyez croyant ou amateur d’art, ce lieu mêle histoire, architecture et sérénité, et constitue un incontournable d’Aix-en-Provence.
Deux bas-reliefs d’autel originaux, conçus par Thomas Veyrier, étaient autrefois intégrés à la décoration de la chapelle. Ils sont aujourd’hui exposés au Musée de la Tapisserie d’Aix-en-Provence, offrant un aperçu du décor et de l’art baroque qui enrichissaient l’édifice à l’époque.
Le calisson d’Aix, né en 1454 pour plaire à la Reine Jeanne, est un symbole de la Provence. Cette confiserie se compose d’amandes finement broyées, de melon confit de Provence et d’écorces d’orange confites, le tout posé sur un petit disque de pain azyme et recouvert d’un glaçage blanc appelé glace royale. Le mot « calisson » vient de la langue d’oc, calissoun. En forme de navette, le calisson est souvent parfumé à la fleur d’oranger et fait partie des treize desserts traditionnels de Provence. C’est une spécialité d’Aix-en-Provence depuis le XVe siècle.
Depuis 1995, chaque année à l’église Saint-Jean-de-Malte d’Aix-en-Provence, une cérémonie spéciale est organisée pour bénir les calissons. Les artisans et habitants se rassemblent pour prier et demander protection et prospérité pour la production de cette confiserie traditionnelle. La bénédiction met en valeur l’importance culturelle et spirituelle du calisson dans la ville et la région.
Goûtez aux délices d’Aix-en-Provence
